천년의 울림을 빚다, 사찰 범종 주조 과정

사찰에 울려 퍼지는 범종 소리는 단순한 종소리가 아니다. 그것은 세월과 장인의 숨결, 그리고 불교의 깊은 철학이 담긴 천년의 울림이다. 이 울림은 결코 하루아침에 만들어지지 않는다. 오늘은 범종이 어떻게 주조되고, 그 과정에 어떤 의미가 담겨 있는지 살펴본다.

 

범종각 안 범종

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범종의 역사와 상징성

범종은 불교 의식에서 시간을 알리고, 중생을 깨우는 역할을 한다. 그 기원은 고대 인도와 중국까지 거슬러 올라가며, 우리나라에서는 삼국시대부터 사찰에 설치되었다.

범종의 울림은 부처님의 가르침을 전하고, 업장을 소멸시키며, 중생의 마음을 맑게 한다고 믿어진다.

또한 범종의 외형과 문양에는 불교의 세계관과 우주관이 담겨 있다.

범종 주조의 준비 과정

범종 제작은 철저한 준비에서 시작된다. 제작 장소를 정하고, 종의 크기와 무게, 음색을 설계한다.

이 단계에서 장인은 종의 소리를 상상하며, 적절한 합금 비율과 주조 방식을 결정한다.

주조에 필요한 재료와 도구를 준비하는 것도 중요한 과정이다.

주형 제작과 금속 준비

주형은 범종의 형태를 결정하는 틀이다. 점토와 모래, 짚 등을 섞어 단단하게 만들며, 세밀한 문양도 주형에 미리 새겨 넣는다.

금속은 주로 구리와 주석의 합금인 청동을 사용한다. 경우에 따라 금이나 은을 소량 섞어 음색을 조정하기도 한다.

주형 제작은 몇 주에서 몇 달까지 걸리며, 그 정밀도가 범종의 완성도를 좌우한다.

범종 주조와 식힘 과정

준비된 금속을 용광로에서 녹여 주형 속에 붓는다. 이 과정은 고도의 집중력과 경험이 요구된다.

금속이 주형 안에서 고르게 퍼져야 하며, 주입 후에는 오랜 시간 천천히 식혀야 금속의 강도가 높아진다.

식힘 과정에서 성급함은 금이 가거나 음색이 불균형해지는 원인이 될 수 있다.

범종의 마무리와 문양 새기기

주형을 깨고 나온 범종은 표면을 다듬고, 세밀한 문양을 새긴다. 이 문양에는 보살상, 연꽃, 범자 등이 포함된다.

문양은 단순한 장식이 아니라, 불교 교리를 시각적으로 표현하는 중요한 요소다.

금박이나 채색으로 장엄함을 더하기도 한다.

범종의 음색 조율과 봉안 의식

마지막 단계는 범종의 음색을 조율하는 것이다. 종을 두드려 울림을 확인하고, 내부 두께를 조정해 원하는 소리를 만든다.

완성된 범종은 사찰에서 봉안 의식을 거쳐 법당이나 종각에 걸린다.

이 순간, 범종은 단순한 금속 덩어리가 아니라, 불교의 가르침을 전하는 신성한 존재로 거듭난다.

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범종은 수많은 사람의 정성과 시간, 그리고 불교의 철학이 응축된 예술품이다. 그 울림은 세월을 넘어 우리의 마음속 깊이 스며들며, 부처님의 가르침을 전한다.